2021年12月1日，在考文垂教堂（Coventry Cathedral）举办的颁奖典礼上，2021年透纳奖（2021 Turner Prize）得主公布，北爱尔兰活动团体Array Collective获奖。这是透纳奖自1984年设立以来，第一次将奖项颁予来自北爱尔兰的艺术家。Array Collective将获得25000英镑的奖金，其他入围的四个艺术家团体Black Obsidion Sound System、烹饪部门（Cooking Sections）、Project Art Works、温柔/激进（Gentle/Radical）将各获得10000英镑奖励。这也是透纳奖入围名单第一次全部由团体构成，他们的作品不约而同地体现为社会参与性项目，旨在以艺术激发社会变革，以应对全球大流行病时期的挑战。
2021年透纳奖得奖团体Array Collective 摄影：PA via AP
本届透纳奖评委会成员包括：Delfina基金会总监亚伦·切萨尔（Aaron Cezar）；GrandUnion项目总监Kim McAleese；演员、艺术收藏家拉塞尔·托维（Russell Tovey）；伦敦奇森黑尔美术馆（Chisenhale Gallery）馆长佐伊·惠特利（Zoé Whitley）。评审团由泰特不列颠美术馆馆长阿历克斯·法夸尔森（Alex Farquharson）担任主席。
在颁奖典礼的开幕辞中，首席策展人哈马德·纳萨尔（Hammad Nasar）赞扬了本次入围的五组艺术团体在现实世界中开展实践的能力：“本次入围展中的艺术家们并不满足于在画廊与博物馆传达他们对这个世界的观察，与此相反，他们在现实世界中运用艺术的想象力构建小型乌托邦，以追求崭新的，更加平等、充满希望的未来。”
继2020年透纳奖因疫情取消之后，2021年的透纳奖入围展于今年在英国考文垂赫伯特美术馆和博物馆（Herbert Art Gallery and Museum）进行，这是泰特美术馆为扩大伦敦以外的地区参与度而采取的措施之一。
考文垂赫伯特美术馆和博物馆
获奖者Array Collective是一个来自英国北爱尔兰贝尔法斯特的艺术家和活动家团体，成立于1994年，目前共11位成员。该团体的实践融合了幽默感与严肃性，并利用古代民间意象解决当代问题。团体成员从影响自身的社会问题出发，以戏谑的方式融合表演、古代神话、摄影、装置和视频，通过定期组织社会抗议、展览和团队活动来宣传和反抗北爱尔兰地区对酷儿团体的歧视性法规，同时争取堕胎权益自由。
评委会表示，将奖项授予Array Collective是因为他们“能够将行动主义的价值观很好地转化与体现在美术馆的展览空间中，创造了一个受欢迎的、沉浸式的和令人惊讶的展览”。
Array Collective，《The Druithaib’s Ball》，2021 摄影：David Levene
Array Collective在提名展中带来的作品《The Druithaib’s Ball》是为2021年透纳奖创作的全新版本。在这件沉浸式的作品中，Array Collective打造了一个非法经营的小酒吧，酒吧顶部被飘动的横幅覆盖，空间中放映着关于贝尔法斯特的影像以及来自北爱尔兰国家影像机构Northern Ireland Screen的数字影像档案。这件作品邀请人们进入一个充满矛盾的空间，在这其中，创伤、黑色幽默、沮丧和释放共存。当北爱尔兰的集体回忆被教派分离主宰，Array Collective在展览中创造的小酒吧提供了一个人们重新聚集的空间。
B.O.S.S.作品在透纳奖展览现场 摄影：David Levene
Black Obsidion Sound System（B.O.S.S.） 摄影：Theodorah Ndovlu, 2019
Black Obsidion Sound System（B.O.S.S.）成立于2018年，由来自各领域的酷儿、跨性别及非二元性别的有色人群组成。在提名展中，B.O.S.S.营造了两个各自独立但相互联系的空间。在第一个空间中，B.O.S.S.创造了一个结合电影、灯光、配乐和雕塑的沉浸式环境，并将声音定位为集体力量与不同群体相遇的源泉。在这其中，交织的档案图像反映了英国受到压制与歧视的边缘群体自发团结在一起的方式。在第二个空间中，集体性的工作实践与艺术劳作被可视化。本土被忽视社群的信息被归档、记录在这个临时性的话语空间之中，来自集体的声音被放大。
Cooking Sections 摄影：Ryan Lowry
烹饪部门（Cooking Sections）由常驻伦敦的Daniel Fernández Pascual和Alon Schwabe在2013年组成。两位艺术家以食品为切入点，关注人类大规模工业生产对生态环境的影响，通过装置、行为表演及影片，探索艺术、建筑、生态与地缘政治之间的边界。
Cooking Sections作品在透纳奖展览现场 摄影：Doug Peters/PA Wire
烹饪部门入围本届透纳奖的影像装置作品《鲑鱼：逃亡者的踪迹》（Salmon: Traces of Escapees），由他们自2019年开始以积极介入姿态在英国开展的食品艺术项目《成为“气候消费物种”》（Becoming CLIMAVORE）发展而来。该项目对鲑鱼养殖业进行反思，主张对单一品种食物的过分依赖将导致海洋生态环境破坏，本质上是对气候状况的消费。基于这一思考，烹饪部门以艺术行动敦促英国境内的餐饮业从设计可取代鲑鱼新菜单开始，逐步改变人们的饮食习惯，进而实现保护生态的目的。
Project Art Works部分成员 © Project Art Works
Project Art Works成立于1997年，位于新西兰黑斯廷斯，该团体的实践介于艺术与社会关怀的结点，旨在通过一系列创作项目、展览、共同委任、电影、出版物和电子平台，关注我们社会当中具有创造力但需要人们提供多种支持的神经多样性（neurodiversity）群体，在给予神经多样性艺术家帮助的同时，为长期以来独立关怀该人群的志愿者建立集体连结。“神经多样性”将传统中对于孤独症、多动症、学习障碍等症状的定义从“病理学范式”转移至“神经多样性范式”，肯定了人类大脑的多样性。
Project Art Works作品在透纳奖展览现场 摄影：Doug Peters/PA Wire
Project Art Works在透纳奖提名展中构筑的空间包含一个物理和数字档案，其中包括神经多样性艺术家和制作人在近20年内创作的4000余件作品，建立起一个目前被忽视但却充满创造力的多元化群体的档案。在展厅一角的创作工作室被视为对话发生的场所，在这里，支持环境保护的艺术家们能开展合作与创作。在展期内，该项目还通过艺术家驻地、公共对话、社区合作的方式，分享实践经验，以提升神经多样性群体在文化中的可见度。
Gentle/Radical部分成员
温柔/激进（Gentle/Radical）于2017年在威尔士成立，从未透露项目运营者的完整名单，但投入其中的成员不仅有艺术家，还有教育家、历史学家、作家、矛盾缓解培训师等。出于对小型社区改造社会的能力的信仰，温柔/激进长期在卡迪夫的河畔社区组织电影放映、基层座谈、行为表演和对话等多种活动。在透纳奖的入围展览中，项目运营者呈现了他们在当地开展的工作中的三个不同面向：首个对谈影像作品对核心家庭以外的儿童教育问题、如何在缓解负面情绪的过程中保持生产活力、社群中的流散侨民处境都进行了探讨，第二个作品重新挖掘受殖民主义压制的威尔士游吟传统的集体价值，最后以札记展示了探索不同生活、工作模式的新型社区教育实验。
Gentle/Radical作品在透纳奖展览现场 摄影：David Levene
事实上，自2019年以来，透纳奖的获奖者便以团体的形式出现。2019年，透纳奖的四位提名艺术家劳伦斯·阿布·哈姆丹（Lawrence Abu Hamdan）, 海伦·卡姆莫克（Helen Cammock）, 奥斯卡·穆里略（Oscar Murillo）与泰·莎妮（Tai Shani）在奖项发布的同日，联名向评委会表示希望将他们视为一个团体，共同获得此奖项。这是透纳奖首次将奖项颁予团体。彼时四位艺术家强调“共通、多样与团结”的联合声明为深陷脱欧风暴的英国传达了多元共融的积极情绪，而纵观近年艺术世界的态势与发展，这一举动也的确预示了一种结构性的改变：当隔绝与孤立在世界范围内成为主流，寻求共性与多样性的团体合作日益成为人们寻求解决方案的关键。
从左至右：2019年透纳奖获奖者泰·莎妮、劳伦斯·阿布·哈姆丹、海伦·卡姆莫克、奥斯卡·穆里略
2020年，英国博物馆在疫情的沉重打击下不得不关停数月，第36届透纳奖评选也宣布因疫情而取消，但透纳奖组委会宣布，将10万英镑奖金分别授予10位入选艺术家。在官方发布的声明中，泰特表示，此举是为了“帮助更多的艺术家度过这个混乱的、不确定的时期。”
近年来，透纳奖已因其日益政治化的内容而引发强烈争议。2018年，四位入选艺术家的作品均以影像的形式呈现，向观众展示了科技的快速发展，以及艺术家们是如何适应这种趋势。该届评选被法夸尔森评价为“有史以来最为政治化的一届透纳奖”。性别政治、后殖民身份、异化、暴力……这些都是该届透纳奖提名艺术家/团体所关注的中心议题，奖项最终由借iPhone手机拍摄苏格兰乡村酷儿经历的夏洛特·普罗（Charlotte Prodger）获得。
2018年透纳奖得主、艺术家夏洛特·普罗哲 图片来源：BBC
而在本届均由团体构成的透纳奖入围名单中，同样能够看到当代艺术界向政治性极强的行动主义倾斜的倾向。当艺术世界的展览与奖项评选日趋保守和政治化，孵化先锋艺术的良性土壤是否已经受到危及？而鼓励社会参与的“时髦之举”又能否真正对现实世界中的不公平现象有所缓解？
艺术机构们通过拥抱社会争议的“安全路线”来提升自身可信度的做法已经开始遭到批评。今年5月，在B.O.S.S.的透纳奖提名被宣布的几天之后，该团体在Instagram上发文，谴责泰特对社会问题所作出的肤浅承诺。他们在声明中指出，对于奖项组织者来说，“黑人、棕色人种、工人阶级、残疾人、酷儿群体都是被渴望，却也很快被抛弃的，他们从未得到可持续的关怀。”
B.O.S.S.在Instagram上针对2021年透纳奖提名发布的声明
面对透纳奖所遭受的质疑，法夸尔森在一次采访中强调，无论透纳奖在今天的艺术界扮演着怎样的角色，仍有其重要意义，“我认为，透纳奖能够引发观念的分歧，这一事实恰恰反映了人们对它的兴趣。”他说道，“它吸引人们去讨论和参与。”
