过去几个世纪里的私人收藏发展成了我们今日的公共博物馆。大约一个世纪之后,美国镀金时代的弗里克收藏(Fricks)、加德纳收藏(Gardners)和摩根收藏(Morgans)借由超乎想象的财富和几近病态的占有欲的驱使下,有了一次更强的爆发。但是,最终的结果会是开创另一个时代。
剑桥。剑桥大学旗下菲茨威廉博物馆(Fitzwilliam Museum)的馆长欲匹敌牛津大学阿什莫林考古与艺术博物馆(The Ashmolean Museum of Art and Archaeology, University of Oxford)。后者于5年前斥资6100万英镑进行扩建并更新展品。2012年4月份接管菲茨威廉博物馆的蒂姆·诺克斯(Tim Knox)打算“翻新博物馆中的几乎每一个陈列室”并且扩大博物馆面积。菲茨威廉博物馆于1848年开馆,建来用于陈放菲茨威廉子爵于1816年所捐赠的收藏。作为伦敦约翰·索恩爵士博物馆(Sir John Soane’s Museum)前任馆长兼建筑史学家的蒂姆·诺克斯认为在展出的顺序方面有必要作出根本改变。
弥赛亚(Messiah)是世界上制作最为精良的小提琴之一,自从它1716年离开安托尼奥·斯特拉迪瓦里(Antonio Stradivari)的工作室起,就曾被包括叶赫迪·梅纽因(Yehudi Menuhin)在内的许多艺术家演奏过。然而现在,这架小提琴却被搁置在一只玻璃盒子中,悄无声息。它被捐赠给了英国牛津的阿什莫林艺术与考古博物馆(Ashmolean Museum),代价是,永远不再被演奏。
过去十年中,国立非裔美国人历史和文化博物馆(National Museum of African American History and Culture)共获得18000件收藏,其中包括许多鲜为人知的视觉艺术品。2015年,当这座造价5亿美元的博物馆在国家广场开张,来自雅各布·劳伦斯(Jacob Lawrence)、伊丽莎白·加勒(Elizabeth Catlett)、劳娜·辛普逊(Lorna Simpson)的作品将与许多历史物件并列展览,包括十九世纪五十年代南北战争前的奴隶屋和1922年一段被隔离的黑人火车车厢。