5月14日，纽约新美术馆下属子机构根茎（Rhizome）2016年度“7对7”项目的创作过程和成果将以主题演讲的形式在新美术馆举行。以网站为主要形态的根茎专注于新媒体艺术展示和收藏，访客可以通过线上展览和数据库浏览以游戏、软件、代码、网站、浏览器等多种形式存在的新媒体艺术作品。《艺术新闻》采访了根茎的创始人马克·特赖布与执行总监扎克·卡普兰，他们讲述了根茎创立20年背后的故事，以及今年1月得到安德鲁·梅隆基金会专项拨款后的工作新进展。
纽约。当艾未未与雅克布·阿佩尔巴姆（Jacob Appelbaum）2015年4月22日在艾未未的北京工作室会面之前，他们彼此并不相识。作为维基解密（Wikileaks）的代言人，雅克布与艾未未一样，以“异见”出名，只不过他的“武器”不是艺术，而是互联网技术。在一天的时间里，艾未未与雅克布合作，将搅碎的斯诺登泄密文件充填进20个玩具熊猫的肚子里。这些熊猫被放置到尽可能分散的地点——美国、中国、德国、英国、俄罗斯和加拿大，为了让它们不能被完全找到并摧毁。
▲ 2015年“7+7”项目的其中一组合作伙伴，艾未未与雅克布·阿佩尔巴姆
两人的合作并非偶然，而是由根茎（Rhizome）牵线并促成的。从2010年开始，根茎每年都会邀请7位艺术家和7位工程师，由他们两两组队，完成一件艺术作品或开发一个应用程序。他们的创作过程和成果会以主题演讲的形式在新美术馆（New Museum）向公众展示，并同步线上直播。
今年日前公布了2016年“7对7”项目的参与者名单，年度大会定于5月4日举行，此次参与的7位艺术家全部为女性，组队名单如下：
- 电影导演、艺术家和作家米兰达·裘丽（Miranda July）与app开发公司Postlight联合创始人保罗·福德（Paul Ford）
- 录像艺术家黑特·史德耶尔（Hito Steyerl）与金融科技创业公司Aesthetic Integration联合创始人格兰特·奥尔尼·帕斯莫尔（Grant Olney Passmore）
- 装置艺术家詹妮弗·史坦坎普（Jennifer Steinkamp）与人脸识别技术公司Affectiva创始人拉娜·埃尔·卡勒比（Rana el Kaliouby）
- 艺术家、作家克莱尔·伊凡斯（Claire L. Evans）与Pinterest软件工程师翠西·周（Tracy Chou）
- 说唱歌手Junglepussy与《纽约时报》科技栏目记者詹娜·沃瑟姆（Jenna Wortham）
- 艺术家特丽莎·巴加（Trisha Baga）与虚拟现实技术公司White Rabbit VR创始人麦克·伍德斯（Mike Woods）
- 艺术家英格丽·伯灵顿（Ingrid Burrington）与谷歌开源研发与安全研发小组（Open Source Research and Security）创始人梅勒迪斯·维特克（Meredith Whittaker）
▲ 2016年“7+7”项目的其中3位参与艺术家，克莱尔·伊凡斯、黑特·史德耶尔与米兰达·裘丽
作为新美术馆的子机构，根茎专注于新媒体艺术的展示和收藏。尽管也不时举办相关的线下活动，但根茎的展示空间在线上——访客通过它们的线上展览和数据库（Artbase）浏览以游戏、软件、代码、网站、浏览器等多种形式存在的新媒体艺术作品。
在以“第一印象”（First Look）命名的系列线上展览中，艺术家通过各种新媒体介质来探讨自己关注的主题，比如安·赫希（Ann Hirsch）用装置、表演等表达了自己的女权主义观点，一系列带有戏谑意味的视频检视了女权主义“好与坏”之间的界限；叶觅觅等6位艺术家以“网络诗歌”的形式强调了计算机和互联网对诗歌生产和消费的影响，以视频、Java语言和多媒体方式呈现的诗歌本身也成为了媒介；而劳拉·布拉泽斯（Laura Brothers）等艺术家则用鼠标、触控画笔或指划创作的绘画探索了数字绘画的可能与界限。
除了少量作品是最近的委托创作，大部分线上展示的作品都来自根茎的数据库。这个以“艺术基地”（Artbase）命名的数据库，从1999年起允许艺术家自由上传作品。迄今为止，这一数据库已积累了2000余件新媒体艺术作品，成为根茎如今展览和收藏的基础。
而在20年前，艺术家马克·特赖布（Mark Tribe）创立根茎之初，他很难想象根茎会发展成现在的样子。当时醉心于网络艺术（Net Art）的马克只是希望为从事这种新兴艺术的艺术家构建一个交流和展示的平台。尽管在第一个版本上线之时根茎只是一个艺术家的邮件列表，不过90年代末美国的互联网泡沫令根茎很快获得资金和办公场地的支持，马克甚至一度准备将根茎转变为线上图片数据库以获得盈利。但不久之后，互联网泡沫破灭了，许多艺术家也因根茎的商业化逐渐离开，马克于是放弃了原先的计划，将根茎彻底转变为非营利机构。
“当时很多艺术作品都找不到地方存档，网络艺术本身也没有市场，所以没人在收藏，图书馆和其它机构也不感兴趣，”马克说。考虑到根茎的平台优势，他为新生的根茎找到了新的发展方向——进行网络艺术的存档和收藏。
▲ 根茎执行总监扎克·开普莱与创始人马克·特赖布
不过，困扰着马克的始终是资金来源。起初，根茎有2万个以邮件登记的网站会员，但当根茎开始向会员收费之后，会员锐减至不足2千。在“最黑暗的时刻”，一街之隔的新美术馆向根茎伸出了援助之手。2003年，新美术馆的部分董事会成员加入了根茎的董事会，根茎正式成为新美术馆的子机构。
根茎的执行总监扎克·卡普兰（Zachary Kaplan）认为，加入新美术馆意味着根茎“获得了一个重要的当代艺术机构的支持，由此可以做更多的展示项目，以及拿到基金会的拨款”。确实，无论是“7对7”这样的合作项目，还是“第一印象”的系列展览，都离不开新美术馆在资源和人力上的支持。
不过，根茎的“机构化”却似乎背离了创立时的自由开放精神。2008年起，根茎不再接受艺术家公开上传作品，取而代之的是“策展驱动”的收藏原则，主要收录当年委托创作的作品，数量上大大减少，而这与马克“从不邀请，完全开放”的态度迥然不同。
这当然和根茎的机构规模有关，仅有几名全职员工的根茎显然无法应付数据库的爆炸式发展。不过更重要的是，根茎的运营模式在悄然发生着转变。“在社交网络兴起的时候，我们问自己是否仍要作为‘社交网络’存在，还是作为一个网上的展示空间存在，而我们最终选择了展示空间，”扎克说。
扎克认为，根茎的变化是为了“应对领域内不断变化的需求”。而除了更好地展示新媒体作品之外，如何保存新媒体作品，特别是上传到社交媒体的动态作品，似乎是更加急迫的“需求”。为此，根茎先后开发了Colloq、Webrecorder这样的开源电子存档工具，艺术家、收藏者或研究者可以利用这样的工具来记录和回放新媒体作品。为了使数据库内过去适用其它浏览器的作品可以在最新的OS X系统上运行，根茎还开发了oldweb.today，感兴趣的研究者亦可利用它来追溯网站的历史。
“我喜欢根茎的一点就是根茎在不断变化，”扎克说。在今年1月获得了安德鲁·梅隆基金会60万美金的专项拨款之后，根茎将在原有4名全职员工的基础上增加3名专职开发Webrecorder工具的技术和产品人员。而这一工具的开发情况想必将成为未来两年根茎团队在新美术馆科技与艺术孵化器New Inc中“演示日”（Demo Day）的演示重点。
>>>>点击下方的阅读原文，看艺术家Porpertine以文本开发的游戏如何被Webrecorder工具保存
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