准备了21年的《天梯》，是蔡国强献给故乡泉州的礼物。6月15日凌晨4:45，蔡国强的作品《天梯》在福建泉州惠屿岛成功爆破呈现。这件被蔡国强称为“与无限对话”的作品——《天梯》，需先在地面铺一条500米高、5.5米宽的绳梯，借助系留球将它拉起，垂直升入夜空。点火后，好像一座金色焰火梯子刹那间拔地而起，带着人们仰望天空，与无限对话。
蔡国强在《天梯》爆破现场
早在1994年，蔡国强首次在英国巴斯尝试《天梯》，但因天气因素没有成功；2001年蔡国强再次为在上海举行的“亚太经合高峰论坛”（APEC）开幕晚会设计城市景观焰火，并提交了《天梯》方案，后因安保因素未能实现；2012年，蔡国强在洛杉矶现代美术馆的“蔡国强：天梯”展览上计划爆破《天梯》，仍未实现。而此次在泉州惠屿岛——蔡国强的故乡，几经挫败的《天梯》首次爆破成功。
1994年，蔡国强首次在英国巴斯尝试《天梯》，但因天气因素没有成功
2001年，蔡国强为上海APEC 城市景观焰火所作方案《天梯》效果图，未实现
在蔡国强看来，“天梯”连接着地球和宇宙，连接着现实与无限，也连接着自己与故乡。蔡国强的奶奶生于泉州的小渔村，靠卖海鲜帮助他坚持艺术梦想，而蔡国强也一直希望自己有一天可以回到小渔村，放最厉害的烟火给奶奶看。
《天梯》爆破前，上图为蔡国强，下图为生活在泉州惠屿岛上的人们
《天梯》的成功爆破，无疑将大家的目光吸引到泉州这座曾经因海上丝绸之路而辉煌一时的福建海滨小城。于上世纪50年代末出生于泉州的蔡国强有着强烈的故乡情结，作为当代艺术家，他也在积极推进当代艺术在泉州的发展，试图通过当代艺术来激活这座城市。
有着“泉州鼓浪屿”之称的惠屿岛
2004年，蔡国强萌发了在家乡泉州建设一座当代美术馆的想法，随着他参与2008年北京奥运会开闭幕式创意策划工作后，他的美术馆计划开始有了眉目，当时的泉州市政府有意在泉州清源山下开辟一个场地来修建一座中等规模的美术馆；在不断的磨合中，由蔡国强担任策划人的“泉州当代艺术馆”的项目逐渐成形，并更换了新址。
2011年，蔡国强邀请设计了毕尔巴鄂古根海姆博物馆的著名建筑师弗兰克·盖里（Frank Gehry）担任“泉州当代艺术馆”的设计师，美国全球文化资产管理公司总裁兼首席执行官托马斯·克雷恩斯（Thomas Krens）主持美术馆运营。国际运作团队的引进进一步强化了蔡国强试图通过当代艺术来激活泉州这座海滨小城的愿望，这在当年也引发了“泉州会成为下一个毕尔巴鄂吗”的讨论。
建筑师弗兰克·盖里（Frank Gehry）为“泉州当代艺术馆”设计的方案效果图
2013年，蔡国强的八折屏风火药画作《故乡》在上海佳士得于1500万高价落槌，蔡国强表示这笔钱将用于筹建泉州当代艺术馆。目前，弗兰克·盖里的设计方案已经完成，艺术馆的建设项目也在推进中。“泉州会成为下一个毕尔巴鄂吗”？答案在风中飘。而这次蔡国强《天梯》的成功爆破，更像泉州在当代艺术馆落成前以“当代艺术”之名亮相的一次预热。
