北院区位于北京海淀区西玉河，距北京城区40公里。北院区在历史上曾经是故宫的窑厂，是明代崔氏烧制青砖的所在地，因此被称为“崔家窑”。窑厂于1997年停产，目前是一个自然村，有大约90户居民，将于今年年底搬迁至新村。

北院区占地面积为47.6公顷，规模大小相当于北海公园。院区中的27.6公顷规划为绿化带，兼合博物馆与湿地公园。北院区总体规划为低矮型的大体量建筑，用于展示大型文物藏品。将建成文物修复中心15000平方米，对外展示修复中心5000平方米，文物展厅55000平方米，文物周转库房10000平方米，宫廷园艺中心、花房、公众服务用房5000平方米，以及数字故宫文化传播中心7000平方米等。第一期工程将率先建成文物修复中心，用于修复大体量文物，如西洋钟、地毯、帝王像、家具、仪仗、灯具、车马轿宇等。

据单霁翔院长介绍，故宫藏品逾180万件，但目前每年能跟观众见面的展品不过1万多件。北院区建成后，展示面积将达到60000平方米，大大增加藏品展出的机会。故宫目前拥有四项国家级非物质文化遗产，分别为：青铜器修复及复制技艺，官式古建筑营造技艺，古书画临摹复制技艺和古书画装裱修复技艺。除此之外，故宫还将与北京金漆镶嵌厂、戏装厂、珐琅厂等机构合作，在北院区建立11个工作室，用于11种文物的修复。此外，国际博物馆协会培训中心也已于7月1日在北院区正式揭牌，开设书画装裱等初级、中级班，培训来自世界各国的博物馆相关学员。

“北院区既要能体现传统文化，还要能体现地域特色及时代精神，”单霁翔强调，并补充说北院区将侧重于大型的、主题鲜明且有震撼力的展览，与故宫内部的原状陈列和小型专题陈列加以区分。

作为“平安故宫”工程的重要组成部分，北院区的建设将有效缓解故宫游客承载量过大的问题。“游客可上午参观故宫，下午参观北院区，”单霁翔说。

预计北院区建成当年游客量将不会少于300万人次。撰文／张子轩