上面两张作品均来自安迪·沃霍尔（Andy Warhol）：橙色的“玛丽莲梦露”（上）价值约1500万美元，而“理查德·尼克松”（下）的售价为70万美元。

题材影响价值的最明显例子就是肖像画。美丽的年轻妇女和儿童都是赢家；丑陋的老男人则是输家。画作所呈现的人物不但要漂亮，而且气质要好：“又矬又倔”可不行，苏富比欧洲副主席马克·波尔蒂莫尔（Mark Poltimore）说。他补充道，如果在一位美丽女人的肖像上发现非常轻微的一丝胡须的痕迹，这幅画的价值会降低很多。

不过，描绘一身黑的寡妇和病殃殃的孩子的作品，虽然在多愁善感的维多利亚时代备受推崇，但是现在却很难卖掉。“我们尝试给这些作品加上积极一点儿的标题，例如‘康复’，但是依然卖不动，”一位拍卖行的专家感叹到。

弗朗索瓦·布歇（François Boucher ）《AN ACADEMY STUDY: A SEATED MALE NUDE》（下）， 在2015年7月8日伦敦苏富比拍卖，拍出6.1724万美元。 弗朗索瓦·布歇《VENUS AND CUPID》（上）在2014年12月2日在伦敦佳士得拍卖上，以30.51万美元拍出。

如果把衣服脱掉，表现裸女的作品比裸男好卖得多。布歇的裸女作品的价格至少是他的裸男作品的10倍：“妖艳或性感是相当令人向往的，” 苏富比欧洲副主席马克·波尔蒂莫尔说，“但是不要太多。过分公然表达性感就扫兴了，有时候男人想买下来，但是他妻子会千方百计阻挠。”

当男人穿起衣服来，身着制服的男人比装束普通的男人更可取。“身穿红色军服的士兵是最抢手的装饰性肖像，” 从事历史肖像画交易的菲利普·莫尔德说，“这样的作品是不破坏室内设计师完成的色彩平面设计的最佳解决方案。”

同样是描绘狗的作品，小猎犬（下）会比牧羊犬（上）更受欢迎，价格也高很多。

一只可爱的动物将增加一幅画的价值，但是在动物王国也有着自己的“社会等级”，一些品种的狗比其他品种更受欢迎：长耳猎犬，梗犬，雪达犬的价值超过博美犬，德国狼犬，柯利牧羊犬。

鸟类也有大致相同的规律，经验规则是：鸟的身价越高，相应的画作也就越昂贵。因此，松鸡排在最上面，然后是鸭子，鹬，山鹬。野鸭画的价格大约是松鸡画的八分之一。孔雀和喜鹊会降低作品的价格：许多人相信它们会带来坏运气，除非画面里有两只喜鹊，因为老话里说，“一为忧伤，二为喜悦”。

而在植物界，从作品的价值角度来看，花卉比水果值钱，一些品种的花卉比另外一些更合心意。在西方绘画中玫瑰的价格最好，菊花最差。“鲁冰花不怎么受欢迎，”专家彼得·米切尔( Peter Mitchell)耸了耸肩膀，“很郊区的感觉，太平淡无奇了。”

克劳德·莫奈《睡莲》（上）在今年5月5日纽约苏富比“印象派及现代艺术晚拍“上以5401万美元成交。然而，巴比松派（Barbizon）艺术家多比尼（Daubigny，下）表现农民乡村生活的画作——里面会出现泥泞的水塘和牛群——比莫奈描绘的精致漂亮的水塘价格低廉得多。

水，无论是以海景，河流或者花园池塘的形式出现，总是会增加画作的价值，但前提是水必须是平静的。“人们喜爱大卫·霍克尼（David Hockney）画的游泳池，因此这类画作至少比他的加利福尼亚风景画贵四分之一，”苏富比欧洲当代艺术主管夏安·韦斯特法尔( Cheyenne Westphal )说。

如今大家的口味更倾向周末度假的人眼中的大海——充满阳光和欢乐，而不是航海中遇到的严酷现实。波浪汹涌的海面和暴风雨会降低作品的价值；法国作家弗朗索瓦·杜雷特-罗伯特（François Duret-Robert）认为惊涛骇浪和飓风都非常男性化，平静的水面则更有女人味，这种差异反映在价格上，就和肖像画中由于男女不同对象导致的价格差异一样；其他人的想法则更直接——波涛汹涌的海面会使观赏者联想到晕船那样不舒服的感觉。此外，画面中的沉船残骸绝对不可接受：它们也会让销售沉底。